“你和我下棋，居然睡着了？”池灿淡淡问。
    乔昭一个激灵清醒过来，手起棋落，发出一声清脆响声。
    “你看错啦。”少女声音娇软甜美。
    她只是打个盹而已。
    “我看着，你刚刚是闭着眼呢。”池灿笑眯眯说着，语气却让人头皮发麻。
    “不信你看，我可有下错？”少女手指白嫩如玉，轻轻点着楸木棋盘。
    隐居时光慢慢，下棋正适合打发闲暇时间，能与祖父对弈的她对上眼前这人，确实是闭着眼都不会走错的。
    这样一想，好像有些欺负人。
    池灿目光下意识追随着少女手指落处，看到对方落下那一子后他又损失惨重，头一次对自己的判断产生了怀疑。
    这丫头刚才大概、应该不可能睡觉吧？
    “别下了，快收拾东西，马上就要靠岸了。”杨二忍笑打断二人交谈。
    不多时船靠了岸，果然如杨二所说并没有进城，池灿轻车熟路找到城外一处马圈，挑选出三匹健马来。
    他拍了拍马背，对乔昭道：“我们三人谁都不方便与你同乘一骑，等会儿我先带你进城寻一家客栈住下。”
    “我会骑马。”乔昭道。
    池灿怔了一下，居高临下打量着身高还不到自己腋下的小姑娘，牵了牵嘴角，又挑出一匹马来：“既然会骑，那就带你去。”
    “谢谢。”乔昭松了一口气，露出大大的笑容，走向那匹枣红马。
    杨二忍不住低声对朱彦道：“拾曦怎么突然变得好说话了？”
    朱彦瞄着乔昭的身量，不厚道猜测道：“大概是觉得小姑娘骑不上去，想看她笑话吧。”
    “我觉得拾曦恐怕要失望了。那丫头挺玄的，才这个年纪下棋就能赢了你，说不定马术比我还要精湛呢。”
    朱彦直直望着前方，表情奇异。
    杨二顺着方向望去，正看到那匹枣红大马把小姑娘甩到一旁，施施然跑了。
    小姑娘吃了一鼻子土，猛烈咳嗽着。
    “果然是骑术精湛。”朱彦大笑起来。
    望着跑走的马，乔昭有些懵。
    她确实是会骑马的……
    “你在客栈等我们吧。”池灿微笑着，毫不掩饰眉梢眼角的愉悦。
    这人就是恨不得甩下她吧？乔昭垂眸想。
    她倒是不会抱怨什么。
    她于他们三人，本就是萍水相逢，人家愿意伸手救她一把已经该感恩。
    可这一次，她只能“恩将仇报”了。
    “我想和你们一起。池大哥载我——”
    “不成，男女授受不亲！”池灿断然拒绝。
    这丫头，脸皮怎么能这么厚呢？
    “我不在意。”
    池灿翻了个白眼，不客气道：“我当然知道你不在意，可我在意！”
    不要怪他说话无情，他要是性子再温柔点，在京城恐怕都不敢出门了。
    听到池灿如此直白的话，乔昭反而轻笑起来。
    那一年，这人在她祖父面前就是这般厚着脸皮纠缠的，而今换她缠上他，真有点因果轮回的意味。
    “你笑什么？”池灿蹙眉。
    这丫头有些邪门，他无法把她当成寻常十二三岁的小姑娘看。
    “我是笑，你们这一趟若不带上我，恐怕难得偿所愿呢。”
    池灿眼神陡然凌厉起来，迎上对面少女似笑非笑的眼，呵地一笑，嘲道：“小丫头就喜欢故弄玄虚，以为这样我就会带你去？呵呵，要带你去也无妨，除非你说出我们要去的是什么地方。”
    “拾曦，你就别逗黎三了。”杨二有些不忍。
    朱彦跟着道：“是呀，不然我带着她吧。”
    池灿挑了挑眉。
    朱彦乃泰宁侯世子，身份尊贵不说，还才华出众，年纪轻轻就中了举人。他平日里瞧着性情温和，实则很有几分自傲，如今居然愿意带一个小姑娘，真是稀奇了。
    朱彦被池灿看得不好意思，轻咳一声道：“别多想，我只是觉得带上她也无妨。”
    棋品如人品，会大刀阔斧赢过他的女子，应该做不出攀权附贵的事来。更何况，这真的还只是个未长大的小姑娘呢。
    “杏子林乔家。”乔昭启唇，吐出五个字来。
    三双眼睛猛然看向她。
    “你怎么知道？”杨二脱口而出。
    乔昭心下微松。
    赌对了！
    池灿三年多前来拜访过她祖父，而今祖父虽已不在，父兄他们却回了嘉丰。她实在想不出，堂堂长公主之子不畏奔波之苦来到嘉丰会是单纯游玩。
    他们很可能是来拜访父亲的。
    她若猜对了，池灿无论出于好奇还是防备，定然会带上她。
    若是猜错了——
    如果池灿三人去的不是她家，她当然就没必要非跟着去了。
    说到底，语出惊人之后，她没有任何损失。
    那三人眼神却变了。
    池灿甚至忘了什么“男女授受不亲”，一把抓住乔昭手腕：“你怎么知道的？你是谁？”
    “我猜的。”乔昭微笑，“我是京城黎修撰之女，住在西大街杏子胡同。”
    说到这，乔昭微怔。
    杏子胡同……
    她家在杏子林，小姑娘黎昭的家……在杏子胡同。
    这样的巧啊。
    “别说这些没用的，你知道，我问的不是这个。”池灿再一次认真打量乔昭。
    第一次这样打量，他只是感慨这个小姑娘有几分小聪明。
    而这一次，他觉得这丫头……真他娘邪性！
    乔昭眨眨眼，把小姑娘的纯真无邪展现得淋漓尽致：“没有池大哥想得那么复杂。我只是——”
    她顿了一下，接着道：“我只是万分敬仰乔先生，所以才猜测三位大哥来嘉丰，是去乔先生家。”
    文无第一，武无第二。数十年前就能让天下读书人公认是第一才子的乔拙先生，当然当得起所有读书人的敬仰。
    有那样高超的棋艺水平，站在三人面前的小姑娘自然也是会读书的。
    “乔先生……已经仙去了。”池灿语气莫名。
    乔昭心中一痛，抬眸与他对视：“是，但乔大人还在。”
    乔大人，便是她的父亲，前左佥都御史，祖父过世后携家人回到嘉丰丁忧。
    与祖父的潇洒不羁不同，父亲性情严肃，论琴棋书画，真正说起来，是不及她的。
    但天下人不知道。
    “你真是因此猜出来的？”
    “嘉丰没有名山乐水，三位大哥从京城来这里，缘由没有那么难猜。”
    池灿直直盯着乔昭，良久，再问道：“你又怎么笃定，不带上你，我难得偿所愿？”
    他来嘉丰，当然有所求。
    乔昭嫣然一笑，侧头俏皮道：“等到了杏子林，池大哥不就知道啦。”
    池灿翻身上马，向乔昭伸出一只手：“上来。”
    乔昭把手递给他，只觉一股大力传来，整个人瞬间腾空而起，落到了马背上。
    风驰电掣行驶中，耳畔尽是呼呼风声，男子低沉慵懒的声音从头顶上方传来：“他们两个明明比我好说话，先前你怎么不求他们带？”
    咳咳，虽然他长得俊是最重要原因，但还是希望能听到一点新意。
    乔昭笑盈盈回道：“自然是一事不烦二主。”
    她是知恩图报的人，欠池灿的恩情已经记下，总不能再欠另一个吧。
    池灿脸一黑。
    敢情是紧着他一个人使唤啊！
    他就说，这丫头一点都不可爱！